Antes de abandonar sus
estudios se enlistó el 20 de julio como cadete en el Batallón de infantería
Veterana de Maracaibo, donde servía junto a su padre, y dos años posteriormente,
alcanzó el rango de subteniente con el cual batalló contra los patriotas
venezolanos que iniciaron las luchas de independencia.
Con ese rango combatió en
las campañas de Mucuchíes, Chire y Balaga, por lo cual fue designado Ayudante
de Campo del coronel y gracias a esto viajó a Nueva granada. Tras una victoriosa
batalla se movilizó al valle del Cauca. Más tarde las autoridades español
empezaron a desconfiar de el y su lealtad, por lo cual él y sus hombres pasaron
a manos del Perú.
Formó parte de los
patriotas que dieron forma a la Revolución del 9 de octubre de 1820 en
Guayaquil. Antes de tomar acción, temeroso de que los comprometides deserten,
León Febres dio el siguiente discurso en el que entre otras cosas, dice;
“En nombre de América, os ruego
compañeros, no dejar escapar tan favorable ocasión de hacerle un gran servicio
lanzando ahora mismo la provincia de Guayaquil a la revolución".
Después de la victoria, el pueblo decidió hacerlo “Jefe Superior de la
provincia independiente”, sin embargo el no aceptó, por lo que lo eligieron
como miembro de la “Junta Provisional de Gobierno Civil y Militar” que lo
ascendió al grado de Teniente Coronel y Comandante del 1er. batallón del
"Regimiento de Libertadores de Guayaquil". Después fue
condecorado con la Medalla “destinada a los héroes que lucharon el 9 de octubre”
El 9 de noviembre dirigió la vanguardia patriota y logró una victoria en
contra de los realistas del teniente coronel Forminaya y ocupó Guaranda. A raíz
de este éxito otras poblaciones se levantaron en revolución.
Para febrero estaba
libre, por lo que viajo a Lima y se presentó ante San martín el cuál lo ascendió
a Jefe de Estado Mayor de la División destinada a combatir en Cusco.
Eventualmente fue enviado al sur junto a Antonio José de Sucre en la campaña de
Cuenca en la cuál fue participe de la Batalla de Pichincha y Riobamba.
Después de esto tuvo una plena
vida, enfocada en la política, durante y después de las guerras independentistas.
Falleció el 7 de Julio de
1875 a los 75 años.
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